Откройте для себя «Арабскую жемчужину» – Бахрейн!
Бахрейн представляет собой удивительное сочетание западной и восточной культур, где современные небоскребы соседствуют с традиционными постройками, историческими местами и древними обычаями, гармонично вписанными в современное развитие и многонациональное общество. Королевство Бахрейн (в арабском переводе "два моря") — уникальное арабское островное государство, являющееся жемчужиной Ближнего Востока. Оно состоит из архипелага площадью 765 квадратных километров, в который входят 33 острова, находящихся на западе залива, всего в 16 километрах от побережья Саудовской Аравии, с которой соединено автомобильным мостом. Бахрейн — самое маленькое арабское государство с протяженной береговой линией в 161 км. Здесь древние традиции переплетаются с современными ценностями. Многочисленные традиции, культура, искусство, история и кухня Бахрейна, а также его знаменитое гостеприимство обязательно оставят незабываемые впечатления у всех посетителей. Природные красоты Бахрейна, включая знойные пустыни, песчаные дюны и уникальные виды флоры и фауны, не имеют аналогов в мире. Не удивительно, что именно здесь, согласно библейским преданиям, располагался райский сад Эдем.
Климат данной страны является переходным от тропического к субтропическому с морскими влияниями. Зимой средняя температура составляет около +17°C, тогда как летом достигает +33-37°C. В дневные часы она может повышаться до +26°C зимой и до +42-45°C летом. Из-за сильной адвекции в ясные ночи температура может быть прохладной круглый год, зимой до +6°C, а летом составляет +19-24°C.
Около 5000 лет назад Бахрейн стал жемчужиной Персидского залива. Благодаря своему выгодному географическому положению он быстро стал успешным торговым центром, связывающим Месопотамию и долину Инда. Страна славилась пресноводными источниками, пальмами и высоким качеством жемчуга. Как перекресток цивилизаций между Востоком и Западом, Бахрейн вобрал в себя множество культурных влияний. В 1521 году португальцы захватили остров, а в 1783 году власть перешла к шейхам из семьи Халифа. Однако до 1971 года Бахрейн не имел полной независимости: британцы контролировали его оборону, внешние дела и управление. После провозглашения независимости потомки семьи Халифа продолжили правление. В 1930-х годах королевство переключилось с жемчугодобычи на нефтедобычу, что сыграло ключевую роль в экономическом разнообразии и процветании даже в сложные времена. Сегодня Бахрейн сохраняет глубокое влияние множества культур, которые когда-либо управляли его территорией. Это удивительное и яркое сочетание традиций и мировоззрений продолжает восхищать и очаровывать посетителей королевства.
Сегодня Бахрейн можно назвать одной из финансовых столиц Ближнего Востока, где банки ежедневно проводят операции с иностранной валютой на миллиарды долларов. Для бизнесменов, стремящихся к успеху на мировом рынке, был создан Финансовый район — деловая зона в столице страны, Манаме. Международный статус Бахрейна также подтверждают гонки Формулы-1, которые уже семь лет проходят на специально построенном гоночном треке в пустыне. Бахрейн по праву считается центром культуры, отдыха и моды: здесь можно насладиться не только уникальными археологическими памятниками, но и современной архитектурой, посетить музеи и роскошные магазины, предлагающие продукцию ведущих брендов.
Основную часть населения составляют арабы, а также мигранты из Ирана, Индии и Пакистана. Общее количество жителей составляет примерно 1 370 000 человек.
Официальным языком Бахрейна является арабский, который относится к семитской группе афразийской языковой семьи. Английский язык, будучи иностранным, также играет важную роль в бизнесе. Он обязателен для изучения в школах с 4-го класса и всё чаще используется как язык обучения.
Ислам является государственной религией страны, его исповедует 81,2% населения, включая иностранцев. При этом около 60% мусульман составляют шииты, а 40% - сунниты. В стране также проживают христиане (до 9%) и последователи других религий.
Официальная валюта Королевства Бахрейн — Бахрейнский Динар (BHD), делящийся на 1000 филсов. Для обмена валюты лучше всего обращаться в банки или обменные пункты. Банки работают с субботы по среду в часы с 07:30 до 12:00 и с 15:30 до 17:30, а обменные пункты, как правило, предлагают более выгодные курсы. В аэропорту и гостиницах курс обмена, как правило, менее favorable. Кредитные карты популярных международных систем широко принимаются, хотя небольшие магазины всё ещё предпочитают наличные.
Кухня Бахрейна отражает традиции арабских стран, где основными продуктами являются рыба, морепродукты, мясо, рис и молочные продукты. Туристам стоит попробовать такие блюда, как «Machbous» (рыба или мясо с рисом), «Muchammar» (сладкий коричневый рис), «Baba ghanoush» (тушеные баклажаны с чесноком, кунжутом и йогуртом), «Shawarma» (баранина или курица, завернутая в лепешку) и «Sambousa» (пирожки с разными начинками). Традиционным безалкогольным напитком является кофе («gahwa»), который часто готовят с добавлением кардамона. Несмотря на исламскую веру, местные жители также употребляют «арак» (виноградную водку, приправленную анисом).
В столице Бахрейна, Манаме, расположено множество исторических памятников и значимых достопримечательностей мировой важности. Например, руины форта Калат Аль – Бахрейн, внесенного в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, имеют возраст около 4000 – 5000 лет. Познавательный Исторический музей можно найти в фортам Риффа и Салман бин Ахмет аль – Фатех. Важной городской постройкой является 25-километровый мост Кинг – Фахд – Козуэй, который соединяет Бахрейн с Саудовской Аравией и входит в число самых дорогих мостов мира. Туристов также привлекают местные мечети и Кафедральный собор. Мечеть Аль Хамиз, начинающая свое летоисчисление с 642 года, является значимой для исламского мира. В столице имеется множество музеев, где можно узнать о культуре и истории Бахрейна, таких как Национальный музей, Музей жемчуга, Нефтяной музей и Дом Корана. Для отдыха и развлечений в Манаме можно посетить Морской клуб Аль–Бандер, который предлагает бассейн с теплой морской водой, детские развлечения, рестораны и кафе. В городе также располагается ипподром, работающий с октября по март, хотя тотализатор здесь запрещен.
Недалеко от столицы расположен обширный парк дикой природы Аль – Арин, где в естественной среде обитает около 500 видов животных и птиц, а также растет примерно 100 000 растений.
Среди интересных мест на острове Аль – Мухарака, другом историческом объекте Бахрейна, можно выделить дом шейха Исы бин Али аль – Халифа, дом Сейяди, а также форты Абу – Махир и Калат – Арад, и верфь, где строят традиционные лодки «доу».
В Бахрейне, помимо дайвинга и снорклинга, предлагаются развлечения, такие как ловля креветок и рыбы, добыча губки и жемчуга, игры в гольф и верховая езда.
Каждый год на автодроме Сахир проходит Гран – При Бахрейна «Формулы – 1», привлекающее множество гостей в страну.
Крупнейшими городами Бахрейна являются Мухаррак, Риффа, Мадина-Хамад, Авали и, конечно, столица Манама. Почти вся береговая линия страны представляет собой протяженный пляж, который включает как песчаные, так и песчано-ракушечные участки. Наилучшие условия для отдыха предлагаются на частных пляжах, принадлежащих отелям. Если вы посетите Бахрейн, обязательно посетите такие пляжи, как Al Zallaq (примерно в 5 км от Манамы), Sheiks Beach, Coral Beach Club, Novotel Al Dana Beach, Ritz-Carlton Beach, Marina Beach Club и Bahrain Yacht Club Beach. Все эти места предлагают отличные условия для отдыха и водных видов спорта.
Мухаррак, бывшая столица Бахрейна до 1923 года, сейчас является вторым по величине городом страны и расположен на одноименном острове. С населением почти 200 тысяч человек, он долгое время служил религиозным центром Бахрейна. Известно, что территория Мухаррака была населена еще в эпоху цивилизации Дильмун около 5000 лет назад. Однако документальные упоминания о населенном пункте относятся к эпохе Тилос, когда здесь находилось древнее поселение под названием Арвад.
Некоторое время Бахрейн находился под контролем Карфагена, и Мухаррак стал центром языческого культа, посвященного богу-акуле Авваль. Местные жители, занимающиеся мореплаванием и торговлей, почитали большую статую акулы. В 5 веке нашей эры Мухаррак стал важным центром несторианства, распространенного на южном побережье залива. Несториане подвергались преследованиям со стороны Византийской империи, и Бахрейн, который оставался вне ее контроля, стал надежным укрытием. Эти исторические события оставили свой след в названиях нескольких населенных пунктов рядом с Мухарраком. В 1521 году город пережил португальскую оккупацию, за которой последовало персидское владычество. Независимость, провозглашенная в 1783 году, просуществовала до британского вторжения в 19 веке и была восстановлена в августе 1971 года.
Главной достопримечательностью Мухаррака являются красочный восточный рынок, старинные мечети и жилые дома. Кроме того, искусственный остров-курорт Амвадж привлекает множество туристов со всего мира, а международный аэропорт Бахрейна, расположенный рядом с городом, делает его удобной отправной точкой для отдыха.
Бахрейн – это увлекательная, хотя и довольно дорогая страна, где цены на некоторые товары могут превышать таковые в соседних курортах. Тем не менее, многие жители близлежащих стран, особенно Саудовской Аравии, едут сюда за отличным шопингом и насыщенной ночной жизнью. Но уезжать из Бахрейна без сувениров или памятных мелочей просто невозможно. Туристы часто возвращаются с изделиями народного творчества, керамикой, ювелирными изделиями, коралловыми бусами, коврами, жемчугом, кальянами, кофейниками, специями и сладостями. Знаменитый рынок «Голден – Сук» впечатляет каждого путешественника богатством украшений из благородных металлов с драгоценными камнями. Множество колец, браслетов и ожерелий сверкают и притягивают своим великолепием. Ваша задача – выбрать среди них то, что станет прекрасным подарком для женщин, для которых они предназначены. Помимо местных ювелирных изделий и украшений из заливских стран, здесь также представлены коллекции известных ювелирных брендов со всего мира. Покупка не только принесет удовольствие, но и будет выгодной, так как в Бахрейне золото стоит недорого благодаря низким налогам. Также стоит посетить рынок «Клос – Сук», который гордится своим неповторимым ассортиментом известных восточных тканей, славящихся высоким качеством и красотой.
Разницы во времени с Беларусью нет.
Граждане Беларуси могут оформить визу со сроком пребывания до 14 дней по прилету в аэропорту Бахрейна.
Ввоз и вывоз как иностранной, так и национальной валюты не имеет ограничений. Для лиц старше 18 лет разрешается беспошлинный ввоз: до 200 сигарет, 50 сигар или 250 г табака в открытых упаковках; до 1 литра алкогольных напитков или 6 банок пива (только для немусульман); до 226 мл духов и парфюмерии; а также подарков общей стоимостью до BD250 (около $600).
Запрещены ввоз и вывоз огнестрельного оружия, боеприпасов, наркотических веществ и медикаментов с наркотическими компонентами, а также литературы, считающейся противоречащей нормам ислама, некоторых видов видеофильмов, метилового спирта и драгоценностей, не указанных в таможенной декларации. Временно запрещен ввоз домашних птиц из стран Юго-Восточной Азии. Для вывоза жемчуга и некоторых видов ручных изделий (включая ювелирные изделия и металлические работы) потребуется оформление, которое, впрочем, осуществляется довольно просто.
Сотовая связь стандарта GSM 900 охватывает весь остров, а роуминг доступен с местными операторами BATELCO (www.batelco.com.bh) и MTC Vodafone (www.mtc-vodafone.com.bh) для абонентов крупнейших российских операторов.
Бахрейн обладает одной из самых современных телекоммуникационных систем в мире. Возможность связи с любой страной осуществляется через телефонные автоматы, расположенные по всей территории. Синие автоматы принимают монеты, красные – телефонные карточки номиналом 500, 200, 100, 50 и 25 динаров, а серебристые аппараты могут использовать как карты, так и монеты.
Льготный тариф на все звонки действует с понедельника по четверг с 19:00 до 07:00 и на протяжении всей пятницы.
Международный код Бахрейна – 973, исходящий международный код – 800, межгорода отсутствуют.
Wi-Fi доступен примерно в большинстве отелей среднего класса и выше, чаще всего он бесплатный и достаточно быстрый, хотя иногда возможно подключение только на первом этаже, а не в номерах.
Чаевые обычно уже включены в чеки (в хороших ресторанах это около 10%), но небольшая дополнительная благодарность для персонала всегда будет уместной. В невеликих заведениях чаевые не всегда ожидаются, но стоит помнить, что зарплата обслуживающих сотрудников зачастую невысока, и чаевые являются важной частью их дохода. Таксисты, как правило, рассчитывают на 10% чаевых, однако гораздо удобнее заранее договориться о стоимости поездки. Швейцары и носильщики ожидают 100 филсов за каждую единицу багажа.
Фотографировать дворцы, правительственные учреждения, объекты военного назначения и нефтегазовые компании строго запрещено. Если вы планируете сделать снимок местных жителей, обязательно попросите у них разрешение, особенно у женщин, которые, в свою очередь, имеют полное право отказаться.
Бахрейн относится к государствам с наименьшим уровнем преступности в мире. Нападения на иностранных туристов встречаются здесь очень редко, особенно в сравнении с другими странами региона.