Знание о целебных свойствах минеральных источников на Кавказе передавалось из поколения в поколение местным населением. В старинных легендах, где реальность переплетается с поэтическими преданиями, отражена вера в силу этих вод. Так, название одной из известных нарзанских вод – «богатырский напиток», «вода богатырей» - восходит к древним мифам о племени Нартов, обитавшем на Северном Кавказе.

Официальное признание Кавказских Минеральных Вод как лечебной местности государственного значения состоялось при императоре Александре I в 1803 году. С этого момента Кавказские Минеральные Воды стали государственной собственностью, находясь под контролем медицинских учреждений и государственной опекой.

Такое решение было обусловлено уникальными природными ресурсами, сосредоточенными на сравнительно небольшой территории: разнообразные минеральные воды, богатые залежи иловой сульфидной грязи, живописные ландшафты и благоприятный климат.

На протяжении длительного времени минеральные воды использовались преимущественно для купания, с ежедневным приемом горячих ванн дважды в день, а весь курс лечения занимал все лето. В период Гражданской войны курортная деятельность на Кавказских Минеральных Водах была приостановлена.

В 1920 году был создан Пятигорский Государственный бальнеологический институт с четырьмя клиниками во всех курортных городах, сыгравший впоследствии важную роль в развитии курортного дела в России. Уже к 1925 году в Кисловодске функционировало 10 санаториев, в Пятигорске - 4, в Ессентуках и Железноводске - по 6.

В настоящее время темпы строительства новых здравниц достаточно высоки. Во время Великой Отечественной войны все санатории были перепрофилированы в госпитали. Современный облик курорты Кавказских Минеральных Вод приобрели в 1970-х годах, когда было построено большинство ныне действующих здравниц, пансионатов и туристических комплексов.

Климат.