
Курорт "Архыз", расположенный в Республике Карачаево-Черкесия, является одним из самых молодых и живописных горнолыжных курортов на Кавказе. Он находится в 10 километрах от одноименного поселка и в 220 километрах от аэропорта Минеральных Вод.
Курорт включает в себя две туристические деревни: "Романтик" и "Лунная Поляна", на территории которых оборудовано 27 километров лыжных трасс с перепадом высот от 61 до 825 метров. Южный склон курорта предназначен для спокойного катания. Все горнолыжные трассы и канатные дороги носят имена, связанные с космосом. На южном склоне расположены трассы "Белка", "Восток-1", "Сириус" (зеленые), "Персеиды", "Стрелка", "Атмосфера" и "Андромеда" (синие), "Ракета" (красная) и "Комета" (черная).
Северный склон, покрытый лесом, отличается более сложными трассами. Из семи маршрутов четыре имеют красную маркировку, а самая трудная, черная, протягивается более 2 километров. При этом зона для начинающих лыжников расположена на значительной высоте. Названия трасс "Горизонт" (зеленая), "Вега", "Красный карлик", "Квазар", "Гравитация" (красные), "Буран" (черная) отражают их специфику. Например, трасса "Красный карлик" действительно сложная и короткая; "Белка" и "Стрелка" огибают канатную дорогу "Спутник"; на трассе "Буран" часто бывает ветрено, а с трассы "Горизонт" открывается панорамный вид на Кавказские горы.
Горнолыжный курорт "Архыз" славится своими подготовленными трассами и продолжительным сезоном катания, который длится с начала декабря по апрель. Для поддержания оптимальных условий на протяжении всего сезона функционируют снежные пушки, работающие с ноября месяца до середины весны.
Наиболее благоприятным временем для посещения курорта "Архыз" считается период с января по март. В декабре снежный покров еще не достигает максимальной толщины, а в апреле наблюдается частичное таяние снега на трассах.
Зимний сезон в "Архызе" характеризуется мягким климатом и обильным снегопадом. Средняя температура в январе составляет -5 градусов Цельсия. В марте, при работе системы искусственного оснежения, трассы южного склона могут становиться мягкими к середине дня.
Окончание сезона катания обычно приходится на апрель. Стоит отметить, что на трассах под канатной дорогой "Спутник" установлено искусственное освещение, позволяющее туристам наслаждаться катанием и после захода солнца при приобретении специального абонемента.
Зимой в Архызе много солнечных дней. У подножья гор средняя температура воздуха в декабре-феврале обычно не опускается ниже -10 градусов ночью, а днем термометры показывают -3…-5. В конце марта в долине может потеплеть до +1 и пойти дождь. Но в горах всегда ощутимо холоднее, и может мести пурга, пока внизу туристы гуляют без курток. Поэтому прогноз погоды следует смотреть не общий для поселка, а именно в горах.
В зимнем сезоне на курорте Архыз работают 27 км трасс разного уровня сложности:
Почти все трассы оснащены системой искусственного оснежения.
Северное сияние
Млечный путь
Спутник
Лунный экспресс
Горнолыжная инфраструктура курорта в настоящее время представлена четырьмя канатными дорогами.
В зимнем сезоне с пятницы по понедельник и по выходным праздничным дням на курорте работает вечернее катание.
Всем хорошо известна минеральная вода «Архыз». Добывают ее из глубокой скважины и разливают действительно в Архызе. А вот до горячих источников нужно добираться на машине. Термальный комплекс «Жемчужина Кавказа» находится рядом с Черкесском. Среди горнолыжников это, пожалуй, наиболее популярное место. Недалеко от поселка Усть-Джегута расположен источник Мырзабек-Ачы. Вода в источнике газированная и немного соленая, хорошо утоляет жажду. Местные жители утверждают, что она вкуснее кисловодского нарзана.
В Нижнем Архызе находится астрофизическая обсерватория РАН, куда можно приехать с экскурсией.
Относительно недалеко от курорта, в городке Невинномысск, есть термальные комплексы, где можно отдохнуть в горячих бассейнах. Например, Беловский термальный комплекс, довольно старый и недорогой. Рядом есть более современные строения.